Ein 16-Jähriger fürchtete ALS – doch die wahre Ursache waren stressbedingte somatische Symptome

Alex war 16 Jahre alt und hatte in der Schule immer gute Leistungen erbracht. Doch in den letzten drei Wochen begann sich etwas falsch anzufühlen. Seine Muskeln begannen ohne ersichtlichen Grund zu zucken – manchmal in den Händen, manchmal in den Oberschenkeln, ohne festen Ort.

Zuerst nahm er es nicht ernst. Aber als dem Zucken Schmerzen folgten, tat er, was viele ängstliche Patienten später bereuen: Er suchte online nach seinen Symptomen.

Das Wort, das ihn am meisten erschreckte, war ALS, auch bekannt als Amyotrophe Lateralsklerose. Die Beschreibungen, die er fand, schienen dem zu ähneln, was er erlebte. Von diesem Moment an wuchs seine Angst rapide.

Bald darauf traten weitere Symptome auf: Herzklopfen, Taubheitsgefühle in den Händen, Schwindel und ein starkes Druckgefühl. Seine Noten begannen zu sinken, und seine Eltern brachten ihn zur Untersuchung ins Krankenhaus.

Alex wurde von Dr. Chu aus der neurologischen Abteilung untersucht. Während der körperlichen Untersuchung stellte Dr. Chu keine Muskelschwäche in Alex’ Armen oder Beinen fest, und seine neurologische Untersuchung war normal.

Um eine organische neuromuskuläre Erkrankung gründlich auszuschließen, empfahl Dr. Chu eine Elektromyographie, kurz EMG. Dies ist ein wichtiger Test, um funktionelle Symptome von echten Nerven- oder Muskelerkrankungen zu unterscheiden.

"Das EMG-Ergebnis zeigte keine Anzeichen für neurogene oder myogene Schäden. ALS wurde ausgeschlossen."

Als Alex und seine Eltern den Bericht sahen, fiel ihnen eine riesige Last von den Schultern. Die Krankheit, die er am meisten gefürchtet hatte, war nicht vorhanden.

Nach Auswertung aller Informationen stellte Dr. Chu eine Diagnose: Somatisierungsstörung im Zusammenhang mit Angstzuständen, begleitet von einer Dysfunktion des autonomen Nervensystems.

Einfacher ausgedrückt: Alex’ Muskelzucken, Schmerzen, Taubheitsgefühle, Herzklopfen und Schwindel bedeuteten nicht, dass seine Muskeln oder Nerven strukturell geschädigt waren. Stattdessen drückten sich lang angesammelter Stress und emotionaler Druck durch körperliche Symptome aus.

Dr. Chu erklärte, dass dieses Muster bei Teenagern nicht ungewöhnlich ist. Hoher Leistungsdruck, emotionale Unterdrückung in der Adoleszenz und ein Ungleichgewicht des autonomen Nervensystems können alle zu echten körperlichen Symptomen beitragen.

"Der Schmerz ist real. Die Symptome sind real. Aber die Ursache könnte das Stresszentrum des Gehirns sein, nicht geschädigte Nerven oder Muskeln."

Da Alex noch minderjährig war, wollte Dr. Chu unnötige Medikamentennebenwirkungen vermeiden. Sie ordnete eine nicht-invasive, strahlungsfreie Behandlung namens navigierte repetitive transkranielle Magnetstimulation, kurz rTMS, an.

Das Prinzip besteht darin, gepulste Magnetfelder zur Stimulation spezifischer Hirnregionen zu nutzen und die neuronale Erregbarkeit zu regulieren. Dies wurde mit oraler neurotropher Unterstützung als Teil des gesamten Behandlungsplans kombiniert.

Nach vier bis fünf Sitzungen begann Alex’ Muskelzucken nachzulassen, und seine Stimmung wurde stabiler. Später verschwand das Zucken vollständig. Er war nicht mehr so leicht reizbar, wurde bereitwilliger, Blickkontakt herzustellen, und seine Haltung gegenüber seinen Eltern wurde ruhiger.

"Nachdem das EMG normal ausfiel, fühlte es sich an, als wäre er aus tiefem Wasser gezogen worden. Er dramatisierte nicht – er war wirklich in Angst ertrunken."
— Alex’ Mutter

Dieser Fall erinnert Eltern daran: Körperliche Symptome bei Teenagern können manchmal ein Signal emotionaler Belastung sein. Muskelzucken, Taubheitsgefühle, Herzklopfen, Kopfschmerzen und Schwindel sollten zuerst medizinisch abgeklärt werden. Wenn keine organische Krankheit festgestellt wird, sollte das Leid des Kindes dennoch ernst genommen werden.

Der richtige Ansatz ist nicht, das Kind als „Vortäuschend“ abzutun, sondern Körper und Geist gemeinsam zu behandeln.